Brankář Realu Madrid Thibaut Courtois sdílel svá očekávání před semifinále Ligy mistrů UEFA proti Manchesteru City v sezóně 2021/2022. Uznal impozantní povahu jejich soupeřů a řekl: „Jsou velmi obtížným týmem, který se hodně pohybuje. Manchester City má rád držení míče a hraje hodně mezi lajnami. Zápasy budou hodně těžké, ale věřím, že se můžeme posunout dál.

Courtois rozpoznal taktickou zdatnost City a všiml si, jak kontrolují tempo zápasů. „Jejich schopnost ovládat držení míče ztěžuje soupeřovým týmům najít rytmus. Jsou zběhlí v rozebírání obran a vytváření šancí, takže budeme muset být co nejlepší jak v defenzivě, tak při přechodech.

Když se ohlédl za historií návratů Realu Madrid na Santiago Bernabéu, poznamenal: „Proč na Bernabéu vždy obracíme věci? Letos už ani nedokážu spočítat počet návratů, které jsme měli. Real Madrid hraje doma jinak. Atmosféra, podpora našich fanoušků, to vše dělá rozdíl. Důvěra v týmu byla zásadním prvkem, zejména v situacích vysokého tlaku.

Courtois si vzpomněl na předchozí semifinále proti Chelsea, kde Real Madrid čelil nepřízni osudu. "Když to ve druhém zápase proti Chelsea nešlo podle plánu, dál jsme si věřili a ta víra nám pomohla." I po výhře 3:1 venku jsme věděli, že to doma bude těžké, a přesně to se stalo.

Zdůraznil důležitost duševní odolnosti. „V těchto vysoce sázkových zápasech to není jen o fyzické přípravě; Mentální síla je stejně důležitá. Máme kádr plný zkušených hráčů, kteří vědí, jak zvládat tlak. Tato zkušenost nám umožňuje zůstat v klidu a soustředění, i když se vítr obrací proti nám.

Courtois také zdůraznil roli fanoušků během těchto klíčových zápasů. „Energie našich fanoušků je neuvěřitelná. Tlačí nás k výkonu na naší nejvyšší úrovni. Když je slyšíme fandit, motivuje nás to k většímu boji na hřišti. Bernabéu je pevnost a my to chceme našim soupeřům co nejvíce ztížit.

V semifinále Courtois vyjádřil důvěru ve schopnost svého týmu tuto příležitost zvládnout. „Celý turnaj jsme čelili těžkým týmům a každý zápas nás připravoval na další výzvu. Naším cílem je dostat se do finále a jsme odhodlaní pro to dát vše, co je v našich silách.

Závěrem lze říci, že myšlenky Thibauta Courtoise o nadcházejícím zápase proti Manchesteru City odrážejí směs respektu k soupeři a neochvějné důvěry ve schopnosti svého týmu. S vysokými sázkami a odkazem Realu Madrid na lince budou brankářovo vedení a zkušenosti zásadní pro jejich cíl znovu se kvalifikovat do finále Ligy mistrů.